伊丹孝裕、マン島への道。::::: www.manx.jp :::::

そのうちのひとりがオーストリアのＭａｒｔｉｎ Ｌｏｉｃｈｔさん。
いつもボロボロの服を着て、ツナギとヘルメットは真っ黒。 サイズが合っていないのか、ブーツはガムテープで留めてあり、スクリーンにはヘルメットのシールドをくっつけて、無理やりＴＴレース仕様にしてみせる。

ひとりでいる時は追い込まれたような顔をしているのに、声を掛けるとすぐにニッコリ笑ってくれ、なんだか誰もが気にかけたくなる存在でした。

そんなマーティンさんは、僕とゼッケンが近く、同じニューカマーだったから、
「Ａｒｅ　ｙｏｕ　ＯＫ？」
「Ｅｖｅｒｙｔｈｉｎｇ　ＯＫ？」
と、会うたびに声を掛け合ってきた。

来年、電動バイククラスに参戦するためのステップとして今年のＴＴに出場したらしく、スムーズに、そして慎重に走っていたはずなのにクラッシュし、病院で亡くなりました。

レース中は何度か抜いたり抜かれたり。
でも徐々に離され、追うのが難しいなと思い始めた時、コーナーを抜けるとマーティンさんのバイクと体が横たわっていました。

人の死について語るのは難しい。
「しかたがない」とか「運命だった」と言うと、とてもドライに聞こえるけれど、ここにいるとそう思えてしまうのも事実。 もちろん、家族や身近な友人はまた別の感情でしょうが。

パドックの片隅には主を失ったトランポが留められていて、中はいつもの服とともに生活感があふれていました。 それがひどく悲しかったのだけど、少なからず僕のＴＴレースに関わったマーティンさんというライダーを知ってほしく、掲載しました。